「大きな針は餌取りに強い」は本当か〜名人が針を小さくする理由〜
餌取りが多い日は、針を大きくする
釣り場でよく耳にする知恵です。小魚がエサをつつき回して、チヌの前にエサが残らない。
そんな日は針を大きくすれば、小さな口には入らない。だから大きな針は餌取りに強い、という理屈です。
名人に聞くと、
「餌取りが多いときに針を大きくするという発想は、あまりなかったです。
まあ、それは個人の自由ですから、僕の立場からなんだかんだ言えません」とのこと。
千倉の「小針さん」
昭和50年ごろの関東の磯は、大きなウキに大きな針が当たり前の時代でした（「フカセ釣りにはウキがつく」は本当か）。
まだオキアミが出てくる前、千倉ではイワシのすり身を撒き餌にして、
カタクチイワシを裂いた大きなエサを、3号、4号のチヌバリにつけて流していたといいます。
「イワシの2匹分、3匹分をベランベランさせてやるんだけど、絶対に食わないんだから。
そのちいちゃなすり身を食べてるわけだから、相手は。匂いは同じでも、でかすぎて食わないよ。」
そこへ小さな針を持ちこんだのが、若いころの名人です。
名人は当時、「小針（コバリ）くん」と呼ばれていました。
そのきっかけは、ボラ釣りでした。
冬のある日、私はそのことに気がついた。ソラマメ大のマグロの赤身を付けて、堤防でボラとたわむれていたのだが、もちろん、そこにクロダイがいるとは知るよしもなかった。ボラのアタリはとても小さく、わずかなウキの変化でも、すかさず合わせる必要がある。あるアワセ損じがあり、小バリの先にまだ米粒大のエサが残っていたのが見えたので、そのまま仕掛けを流したのだが、1mも流れないうちに、ウキが一気に引き込まれたのだ。
それが思い出に残る、1.3kgの初めてのクロダイだった。そこで次からは、わざわざ米粒2個ぶんぐらいの大きさのエサにして、その日の午後だけで12枚のクロダイを釣り上げたのだ。
（遠矢国利・児玉市郎『クロダイ（チヌ）』西東社、昭和60年、「はじめに」より）
この「米粒2個ぶん」は、千倉の磯でもそのまま生きました。名人はこう振り返ります。
「こぼれたのが、ちょうど米粒2個分ぐらいの大きさしかなかった。
それに針を仕込むには、チヌカワハギの小、今でいうチヌ0.5号だね、そのクラスがよかった。
それで70センチもあるボラとか、50センチ級のチヌとか、平気で釣ってましたからね」
米粒のエサと小さな針の話は、同調の記事にもあります。
今のチヌ釣りの撒き餌は、ほとんどが配合餌で、イワシを使う場面はまずありません。
名人も、今は米粒のようなエサだけで釣っているわけではありません。
チヌは金属を噛みたくない
名人が針を小さくする理由は、餌取りではなく、チヌの口にあります。
「前は3号を使ったことあるんだけど、なんか食い込まないのね。
チヌって、口の中にいっぱい歯が並んでて、人間でいったら、金属を噛むとガチーンと頭に響くよね。
あの感じで食い込みが悪いのかなと思って、小さくしたら完全に食うようになって」
今、名人がチヌを狙うときは、2号か1号です。食い渋る日は、さらに小さくします。
「ちっちゃいほど小さなエサが使えるから、針が隠れて、相手も警戒しないで食ってくれるという寸法だ」
食い渋りかどうかは、エサの大きさで確かめます。オキアミは頭を取って、小さく丸くつけます。
大きなエサで食わなければ、だんだん小さくしていくと、食う大きさが見つかります。
色にも好みがあって、白いところは食わなくても、少し赤みのあるところなら食うことがあります。
イワシを切りエサにしていたころは、その赤みは頭の後ろのほんのわずかな部分にしかなく、小さな針でなければ、針が丸見えになってしまいました。
（お客様の大野薫様も、激シブの日にハリを0.5号まで落として、チヌ・メイタ・アジを手にしています。）
小さな針は、伸びないのか
小さな針で大きなチヌが掛かったら伸ばされる。そう心配する釣り師は多いと思います。
「最近の針は弱くないですよ。針が伸びて相手をバラしちゃったってことは、まずない。ハリスが切れることはあるけどね、傷がついてて」
名人が伸ばされた経験は、0.8号で1回と、チヌカワハギの時に1、2回だけ。0.5号では一度もありません。
ハリスは2号の針のときと同じ1.5号です。
「針が伸びる前にハリスが切れるんだって信じたほうがいい」
名人が針を大きくするとき
大きくするといっても、2号までです。
一つは、チヌに飲まれすぎるときです。
喉の奥まで飲まれる時は、わざと針を大きくして、食い込みを悪くするといいます。
しかし、私は名人がそうしているところを見たことがありません。
名人は即アワセをするので、飲まれること自体がほとんどないからです。
もう一つは、フグのように針そのものをかじる魚が多いときです。
「フグは歯を大事にするから、でかい針だを噛んだときにガチンときたら、やっぱり離しちゃうからね。」
くわせダンゴや練りエサを使う日も、小さな針だとダンゴがすっぽ抜けるので、大きめにすることがあります。
どの場合も、針の大きさを決めているのは、チヌの掛かりが良いかどうか。
小さくするのも大きくするのも、物差しは同じです。
どの場合も、針の大きさを決めているのは、チヌの掛かりが良いかどうか、です。
餌取りの日に、名人がすること
名人は、針を替える前に、エサと撒き方を替えます。
名人は、針を替える前に、エサと撒き方を替えます。
今の撒き餌は配合餌なので、塊のまま落とすことができます。
餌取りがいるときは、撒き餌を塊でドンと落とし、付けエサも同じくらいの大きさのくわせダンゴにして、ダンゴごと食わせます。
餌取り対策であり、チヌの食いを促すやり方でもあります（くわせダンゴ釣法の記事）。
どうしても餌取りが去らなければ、撒き餌をドカ撒きしてみます。
「エサを撒いてるのに餌取りばっかりいるときは、まだチヌが寄ってない。
突然エサが残ってくる、そのときは気配ありという感じですね」
エサが残りはじめたら、慎重にタナを測り直し、撒き餌の位置を少し変えます。そうすれば、必ずチヌが食ってくるといいます。
「だいたい餌取りを追い散らすのは、チヌ本人なんだよ」
（完）
